在三維空間中,由曲線上的點和不在曲線上的定點的連直線所組成的曲面稱為錐面。最常見的錐面是圓錐面和二次錐面。拓撲空間中的錐面詳見拓撲錐。
概念
設空間中有一曲線
以及曲線
外一點
,則
上的點
及
的連線所組成的曲面就是錐面,曲線
稱為錐面的準線,
稱為頂點,直線
稱為錐面的母線。
顯然,錐面的母線有無數條,並且準線也不是唯一的,錐面上與母線相交的曲線都可以作為準線。
特別地,平面也算作錐面,平面上的任意一點都可視為頂點(一般約定原點為頂點),任何一條不過頂點的封閉曲線都可作為母線。
方程
我們假定一個錐面的頂點為
, 準線
異於頂點的點
在這個錐面上等價於點
在某一條母線上,即
於是有
消去參數
得
再消去參數
,添上頂點,就是所求的錐面方程。
方程特點

的齊次方程表示的曲面(添上原點)一定是以原點為頂點的錐面。
在以錐面的頂點為原點的坐標系中,錐面可以用

的齊次方程表示。