方程

方程的定义

古汉语中方程的意思

“方程”一词最早出于《九章算術》（可能更早的书籍也有记载，但这些书籍或许在秦皇焚书时化为灰烬、或许在战乱时不见踪影、或许被某些有心人埋藏在地、或许……）。“方程”的本意是“方而程之”；“方”就是把问题的各个条件按位置分开放，“程”就是对分开的条件再加以处理（参见九章算術的方程章节）

现代教科书中常用的定义

现代教科书一般把方程定义为：“含有未知数的等式”。

比较完备的定义

方程是含有未定元（可以是实数、可以是函数表达式、可以是矩阵、可以是……、可以是集合論中任意集合的未定元素）的等式。